Бережной Василий Павлович
Сонячна сага (на украинском языке)
Василь Бережний
Сонячна сага
- Бам-бум-банг!..
Теплi, золотистi звуки проймають мозок, усе тiло, а воно ж цiлу вiчнiсть пролежало скоцюрблене вiд холоду, скуте клiнiчною смертю.
- Банг-бум-бам!
Очi Вайза Омнiсiєнта розплющились, але нiчого не бачили. Сизий морок поглинав усе: i металевi стiни камери анабiозу, i вiдчинений люк, i електроннi очi приладiв.
- Бум-банг-бам!..
Морок посвiтлiв, з'явилась невиразна, ще не окреслена думка: "Настало... скiнчилось... пора..." Вiдчув, що приходить до тями, але ще довго лежав непорушно, тiльки клiпав очима. Отже, сталось! Електронний космонавт вивiв їхнiй корабель до Сонячної системи, вивiв з неймовiрної далечi космосу - без анабiозу вони б не витримали такої тривалої мандрiвки,i ось прозвучав сигнал, заклик до життя. Прокидайтесь, вставайте, астронавти, ви вже в своїй планетнiй системi, ви на порозi рiдного дому!
Вайз наморщив лоба: а скiльки ж це часу минуло на Землi? Попереднi пiдрахунки - ще тодi, перед анабiозом - показували бiльше десяти тисяч рокiв. Якщо мiркувати взагалi - це чистiсiнька абстракцiя, отi десять тисяч рокiв. А якщо згадати рiдних, друзiв... Тут, на кораблi, вiн i Модеста постарiли на якихось п'ятнадцять рокiв, а там... Чи хоч вiдомi для нащадкiв iмена їхнiх сучасникiв, слава яких ширяла по всьому свiту? Чи, може, довгi столiття мрiй, боротьби, сподiвань i розчарувань вмiщаються в одному абзацi сучасної iсторiї? Епоха атомної, потiм гравiтацiйної, нейтринної, може, ще якоїсь iншої енергiї... Вiк харчової синтетики... А їхнiй корабель? Це було б жахливо, коли б iсторiя - людська, земна iсторiя - забула про "Спис"...
- Вiтаю з поверненням!
Омнiсiєнт скосив очi i побачив блiде обличчя Модести.
- Дякую, вас також.
I одвернувся. Це обличчя остогидло йому за останнi роки експедицiї, набридло, як отi сухi концентрати, як дистильована вода пiсля циклу регенерацiї. "О, хоча б швидше фiнiшувати, - думав Вайз, - а там викреслю тебе з пам'ятi, нашi життєвi орбiти нiколи не перетнуться. Хiба це дiвчина? Електронна машина. Нiяких емоцiй, аналiтичний розум, та й годi. Хоча... нерви, все це нерви. Коли я її вперше побачив... Ех, краще не згадувати... А втiм, якщо все зважити... Коли б не цей її аналiтичний розум, то з нас давно б уже був рiй атомiв... Але її командирський тон... I чому вона не полюбила мене? Коли б же тут був ще один, а то... Ну, нiчого, скоро фiнiш!"
- Вайзе, пора... У нас багато роботи. Бiотрон чекає на вас.
- Знаю, знаю, - гамуючи роздратованiсть, вiдказав Омнiсiєнт.
Почав поволеньки здирати з себе пластикову упаковку, пiдвiвся. А вона вже встигла прийняти бiотрон, причепуритися - метка. Окинула його уважним поглядом карих очей:
- Буду в рубцi.
I вийшла, похитуючи округлими формами. "Ну, й iди собi... "В рубцi..." А де ж тобi ще бути?"
Бiотрон повернув i Вайзовi бадьорiсть, до рубки вiн зайшов у доброму настрої. Ще кiлька тижнiв, i вони будуть на Землi... Звичайно, там уже iншi поколiння, зовсiм iнше життя, але це ж - рiдна планета! Не те, що тi непривiтнi кам'янi брили, якi траплялися на їхньому шляху. Земля... Чудо! пiсня! казка! - ось що таке Земля.
Модеста згорбилась, прикипiла до пульта i зараз нагадувала йому велику чорну галку.
- Яка вiдстань?
Вона довго мовчала, i це стривожило Вайза, Рiзко ступнув до неї, поторгав за плече, нiби сонну.
- Яка вiдстань, питаю?
Модеста нарештi вiдвела голову, i вiн побачив у її очах причаений переляк.
- Тут щось... не те. Подивiться, Вайзе.
Встала, даючи йому мiсце бiля пультового екрана.
- Що це? - скрикнув Омнiсiєнт. - Чужа зоря?!
Гiгантське, трохи нiби пригашене свiтило займало пiв-екрана. Жодної планети телескопи не зафiксували. Дiаметр зорi - 260 мiльйонiв кiлометрiв. I їхнiй "Спис" невiдворотно мчить до цього розжареного гiганта...
Вайз похолов, учепiрився за край пульта, аж пальцi побiлiли. От тобi й Земля... Енергетичнi запаси вичерпанi на розгiн корабля, лишилося тiльки для посадки. А вiн ще будував усякi плани, мрiяв... Кiнець. Катастрофа. I все це - вона, Модеста.
Рiзко схопився з крiсла - руки зiгнутi в лiктях, кулаки стиснутi, з очей - колючки.
- Як це розумiти?!
Вона заклiпала вiями:
- Не знаю.
Цей її притишений голос чомусь ще дужче розлютив Омнiсiента.
- "Не знаю"!.. А хто ж задавав програму?
- Заспокойтеся, Вайзе.
- Скоро ми заспокоїмось навiки. Але перед тим... Як, по-вашому, за злочин треба вiдповiдати?
- Я не зробила нiякого злочину.
- Ви склали i ввели в електронний мозок неточну програму. Це не злочин?
- Не впадайте в iстерику, Вайзе.
Вiн пiдступав усе ближче, люто прискаючи словами:
- Украла день повернення! Нiкчемне створiння... А ще взялося командувати кораблем!
Пальцi йому розчепiрились, голова подалася вперед.
- Ви що, збожеволiли, Вайзе? Ситуацiя...
- Я покажу тобi ситуацiю, - прошипiв, палячи її гострим поглядом. Однаково лишилося мало...
- Схаменiться!
Лице її поблiдло, але стояла, не рушаючи з мiсця. їх роздiляло кiлька крокiв.
- Ви втрачаєте, Вайзе, людську...
- Уже втрачено все!
Ще мить - i його руки стиснули б її мертвою хваткою. Але Модеста вихопила свiй командирський променевий пiстолет, i лискуча цiвка одразу привела Вайза до тями. Вiн нiби наштовхнувся на щось гостре, скривився, кволо змахнув рукою та й почовгав до свого сидiння.
- Ганьба, Вайзе, - обiзвалась Модеста. - Ви втратили людську подобу...
Вiн довго мовчав, потiм буркнув:
- Скоро втратимо й шкуру.
Здавалося, його злоба вляглася, i вiн збайдужiв до всього, не дивився нi на свою супутницю, нi навiть на екран, який повнився золотом невiдомого сонця.
- Тут щось загадкове, незрозумiле, - примирливо говорила Модеста, - а ви... перелякалися.
- Я перелякався? - Вайз пiдвiвся i знову сiв. - Хоча так, ви маєте рацiю: перелякався. Мене ошелешило. Катастрофа - хто її сподiвався? Несправедливiсть долi, безглузда жорстокiсть - ось що нестерпне.
- Нам треба уточнити параметри цього сонця, - сказала Модеста i знову сiла до пультового екрана. - Особливо мене цiкавить швидкiсть вiдносно зiрок. Можливо, ми летимо правильно, але за роки нашої експедицiї...
- До Сонячної системи заблукав зоряний гiгант - це ви хочете сказати? Вайз пiдiйшов упритул. - Нi, дорогенька, в космосi такого не буває, зустрiч двох сонць - подiя майже неймовiрна.
В його приглушеному голосi звучала ущиплива iронiя. Модеста ворухнулася, певне, хотiла встати, але не встигла. Враз її шию здушило лiктем, i в очах потемнiло. Отямилась посеред рубки на пiдлозi. Променевий пiстолет був у руцi Вайза.
- Ну, от зараз ми й розберемося... Не треба хвилюватися, я не вбивця...
Вiн стояв за кiлька крокiв вiд неї, розкарячивши ноги. Цiвка пiстолета виписувала в просторi криву.
Модеста поволi пiдвелася, провела долонею по обличчю.
- Манiяк.
- Прошу без образ. Я цiлком свiдомий своїх дiй. Злочин мусить бути покараний. Можете сiсти в крiсло.
- Перед нами таке цiкаве явище, - сказала Модеста, проходячи до пульта, - i замiсть того, щоб поринути в дослiдження...
- А навiщо, пробачте, цi дослiдження, коли нам, з вашої ласки, не лишилося й мiсяця життя? Увiйдемо в верхнi шари... та й спалахнемо.
- Я поважала вас як ученого, Вайзе, а ви...
- А що я?! - верескнув Вайз. - Усi нашi довголiтнi дослiдження пожере чуже сонце, а я ще буду поповнювати їх? Нонсенс!
- Справжнiй дослiдник працює до останнього подиху.
- Гучно сказано. А заради чого - до останнього подиху?
- Є речi самоочевиднi, Вайзе. Невситима жага знання - це треба розтлумачувати?
- Невситима жага... Красивi слова, та й тiльки. А яка користь?
- О, ви до всього прицiнюєтесь, навiть до емоцiй. Аж тепер менi зрозумiло, чому я вiдкинула вашi залицяння...
- Прозрiла, значить... Але це не стосується нашого розслiдування.
- Ви з глузду з'їхали, Вайзе, певне, страх смертi потьмарив вашу свiдомiсть. Iнакше б ви не влаштовували цiєї комедiї, а звернулися б до блоку пам'ятi.
- I що?
- А те, що ви б перевiрили, яку програму введено...
- Ще не було випадку, щоб електронiка спрацювала неправильно.
- Так, досi не було. Але як сталося...
- Неточнiсть у програмi - хiба не ясно?
- За точнiсть я ручуся. - Модеста кинула на нього вiдкритий, упевнений погляд. - Чуєте? Ручуся!
Вайз мимоволi знiтився, опустив очi.
- А якщо я її знайду?
- Тодi стрiляйте!
- Гаразд, так i буде.
Тримаючи зброю напоготовi, Вайз вiдступив до овального люка Обчислювального центру.
- Тiльки щоб того... без фокусiв! - гукнув до Модести. - Щоб не довелося випалювати цiєї заслонки.
- Я нiколи не принижуся до пiдлостi. Якщо я справдi допустилася такої жахливої помилки, то... Перевiряйте!
Модеста сiла до пульта i одразу ж поринула в роботу, їй хотiлось якнайшвидше ознайомитись з показаннями датчикiв температури, свiтностi, гравiтацiї, вивчити спектрограму - в касетi вже намотався грубий сувiй стрiчки.
Почулися кроки. Модеста рвучко обернулася - вираз обличчя видавав її нервове напруження. А що, коли вона справдi помилилася? Хiба така можливiсть виключена? Шпигонув острах, i по всьому тiлу пройшла млосна хвиля. I не тому, що Вайз iшов до неї з пiстолетом у руцi i кожної митi мiг вистрiлити, - її жахнула сама думка про помилку...
Вайз був похмурий, губи стиснутi, очi опущенi долi - уникав її погляду.
- Ну, що? - вихопилося у неї.
Вайз мовчки поклав пiстолет на золотистий екран, зiтхнув:
- Нiчого. Все правильно. Прошу пробачення.
Обернувся й пiшов до виходу.
