Александра Анисимова.

Такая была работа

Телефонный звонок раздался за полчаса до конца рабочего дня. Василий Иванович устало снял трубку, и сразу добрая улыбка тронула губы. С другого конца Москвы звонил его старый приятель Борис.

— Зазнаёшься?! Нехорошо!… — перекрывая телефонные помехи, громко кричал Борис. — Давай-ка приезжай вечером. Да ничего особенного. Просто захотелось увидеться — и всё. Приглашаем и Нину, конечно. Больше никого не будет — вы и мы…

И Василий Иванович поехал. Правда, без особого настроя. И наверное, поэтому злился и на медленно ползущий по бульварному кольцу троллейбус, и на пассажиров, которых почему-то именно в этом, «его», троллейбусе было очень много. Лишь когда выехали на широкий Комсомольский проспект, пришло к Василию Ивановичу чувство умиротворенности. Он даже стал потихоньку ругать себя: «Всегда вот так: сопротивляюсь, отказываюсь от встреч, сижу, как бирюк, дома…»

Ему не хотелось копаться в себе. Он знал, что каждая встреча с бывшими фронтовыми друзьями будила в нём воспоминания, которые он так тщательно, так долго хранил, не желая никого посвящать в один короткий период своей военной жизни. Собственно, никаких таких особых событий в ту пору не произошло. То была самая банальная ситуация военного времени: встретились двое, полюбили друг друга, но служба тут же разлучила их. Сколько подобных встреч случалось в годы войны — так и горевать о них всю жизнь, что ли?… И всё же в том, что произошло с ним, была какая-то уж очень явная жизненная несправедливость! Самое обидное заключалось в том, что вроде бы бесследно исчез человек… Вроде бы и не жил вовсе… Ну как же так?! А теперь и вовсе надеяться не на что: столько лет минуло!…

Он заставил себя думать о другом. О том, что вот сейчас снова увидит Борьку (даже странно слышать, когда его называют Борисом Николаевичем) и его жену Анюту.

Они знакомы с сорок четвертого. С того момента, когда его, двадцатитрехлетнего капитана, из полковой разведки перевели в разведотдел штаба фронта. Борис тогда был инструктором по радиоделу, Анюта — радисткой, разведчицей.

Анюта хорошо владела немецким языком — имела от природы к языкам способности, да и окончила специальные курсы. Но её задача заключалась в том, чтобы эти знания никак не проявлять. Ей предстояло легализоваться в одном из польских городов, открыть там пошивочное ателье и наладить контакт с работниками немецкого штаба, расквартированного в этом городе.

Так сухо было изложено это задание в её личном деле. Но Борис живо представлял, какие могут быть «повороты» и при легализации, и при «налаживании контактов» с гитлеровцами…

А когда пришла от неё самая важная, самая необходимая радиограмма, то и Борис, и начальник разведотдела, и сам командующий фронтом были ошеломлены: Анюта сообщила дату и час предполагаемого наступления немецкой армии!

Хоть и ждали такого сообщения — за ним, собственно, и посылали разведчицу, — всё же боялись верить в удачу. Однако вскоре и войсковая разведка подтвердила эти данные…

В те дни Борис, который уже готовил к вылету на задание радиста из его, Василия Ивановича, группы, ходил необычно хмурый и сосредоточенный. Понимал: если Анюте удалось добыть такие важные сведения, какой же постоянной опасности подвергается она там, в глубоком тылу врага! И, чувствуя на себе внимательный взгляд Василия, с которым уже успел подружиться крепко, проговорился однажды, ничего, впрочем, не объясняя:

— Лучше бы я сам десять раз слетал вместо неё…

А месяца через полтора Борис снова провожал Анюту на задание в ещё более суровые условия — ещё дальше на запад, и снова долго стоял на притихшем полевом аэродроме, глядя вслед улетевшему «Дугласу».

И о том, что рано поседел от постоянной тревоги за неё, от постоянного ожидания её радиограмм, которые он принимал (выхватывал из рук дежурного оператора!) в Центре, что предлагает ей руку и сердце — он сказал Анюте лишь по её возвращении с последнего задания, за неделю до желанного Дня Победы…

— Третья Фрунзенская, — объявил водитель.

Василий Иванович быстро встал и вышел из троллейбуса. В большом девятиэтажном доме на лифте поднялся на седьмой этаж, позвонил и, услышав из-за двери по-прежнему звонкий Анютин голос, почувствовал, как горячей волной нахлынуло на него: и тот далекий сорок четвертый год, и Победа, и свадьба Анюты и Бориса, на которую ему чудом удалось попасть…

В тесной прихожей, раздеваясь, с трудом вырываясь из цепких объятий Бориса Николаевича, подумал: «Всего и нужно-то три-четыре часа в месяц выгадать. А мы встречаемся — раз в год по обещанию. Да и в год-то не каждый…»

Супруги уже засыпали его вопросами:

— Почему один? Как Нина? Как ребятишки?

— Ребятишки? — переспросил он, улыбаясь. — Ничего себе — ребятишки! Володька уже на третьем курсе института, Славка — в техникуме. Нина… ничего, здорова. Никак не смогла сегодня к вам выбраться — у неё скопилась целая кипа тетрадей на проверку…

Толкаясь в узком коридорчике, они втроем прошли в комнату, Анюта тут же убежала на кухню.

— Садись. — Борис Николаевич указал рукой на софу, сел сам, притянув к себе Василия Ивановича за плечи, приблизил очень смуглое лицо, в морщинах, с уже начинающими выцветать темно-карими глазами, спросил доверительно: — Как жизнь?

Та боль, что носил в себе все послевоенные годы, что таил от всех Василий Иванович, вдруг заныла в глубине сердца. Подумал: «Знает?…» Усилием воли заставил себя отогнать воспоминания. («Нет, не может знать!»)

— Нормально. Живем, трудимся.

— Дома благополучно? — продолжал расспрашивать Борис Николаевич.

— Мир и покой. Но хватит обо мне. Как вы?

— А что мы? Как видишь… — Борис Николаевич развел руками.

Василий Иванович обвел глазами комнату, в которой был два года назад, заметив, что на полу появился новый ковер. Блестели гладкой полировкой сервант и книжная стенка. На столе, покрытом белой накрахмаленной скатертью, стояли хрустальные рюмки, фужеры.

— Телевизор работает? — спросил, указывая на «Рубин» последнего выпуска. — А мои парни вечно экспериментируют: то над антенной, то над переключателями…

— Не озорные ребята?

— Да нет. Живем дружно.

— Как на работе?

— Вроде бы всё в порядке. Скоро в командировку поеду: мой проект утвердили, будем внедрять установку.

Анюта в светло-сером («под цвет глаз», — отметил про себя Василий Иванович) переднике вошла в комнату. На ходу поправляя прическу, сказала:

— У меня всё готово. Октябрина должна прийти минут через десять. Пока давайте накрывать стол.

Октябрина — давняя подруга Анюты. Василий Иванович раньше с ней не встречался, но по рассказам знал, что Октябрина тоже была радисткой, училась в школе вместе с Анютой. Военная судьба развела их, и вот недавно, после многолетней разлуки, подруги случайно встретились вновь, в трамвае.

Подумал: «Ольга училась в той же школе радистов…»

Василий Иванович взялся помогать хозяевам. Не успели расставить закуски на столе — раздался звонок в передней. Октябрина пришла точно в назначенное время. Василию Ивановичу она понравилась сразу: невысокая, складная, темноволосая, в черном костюме с белой блузкой. «Очень эффектная! — отметил Василий Иванович. — Наверное, после выступления».

Октябрина работала в цирке дрессировщицей.

Может быть, потому, что Василий Иванович, по натуре человек сдержанный, был молчалив, хотя слушал всех со вниманием, разговор за столом поначалу не ладился. Чувствовалась натянутость. И от этого всем было неловко. Чтобы как-то разрядить атмосферу, немного уже захмелевший Борис Николаевич обратился к женщинам, назвав их по старой военной привычке:

— Девочки, расскажите что-нибудь из вашей школьной жизни!

Все поняли, что речь идет о радиошколе. По прошлым встречам Василий Иванович помнил, что воспоминания об учебе — самые светлые в нелегкой военной жизни Анюты, и обрадовался предложению Бориса Николаевича. Анюта и Октябрина тоже оживились: о всяческих смешных ситуациях, скрашивавших трудные месяцы напряженной учебы, они могли болтать сутками.

Когда уже устали смеяться над многочисленными анекдотами о старшине, который, как это сейчас понимали и сами женщины, был очень добрым и умным, многому полезному их научившим человеком, когда прозвучали и слегка уже запоздавшие признания во всевозможных девчачьих проказах и розыгрышах над школьными преподавателями, разговор, естественно, перешел к более позднему периоду военной службы — выполнению особых заданий командования в глубоком тылу врага.

— …Вот, смотрю на Анюту и до сих пор не могу представить, как она тогда не растерялась… ну, когда застрелила… того фрица… — Октябрина с восхищением глядела на подругу: — Я бы никогда так не смогла!…

— А что оставалось делать?… — ответила Анюта и пояснила Василию Ивановичу: — Хозяйка квартиры не успела предупредить меня — так внезапно он ворвался… А я как раз связь держала… В наушниках сижу, ничего, кроме эфира, не слышу, но будто меня что толкнуло — одновременно получилось: позывные выстукиваю, а сама на дверь оглянулась… И именно в этот момент дверь распахнулась, на пороге — немец с автоматом. Увидел меня — глаза растаращил… А у меня во время сеанса пистолет всегда на столе лежал…

Она замолчала, сосредоточенно сдвинув брови, видно заново переживая эту сцену.

Борис Николаевич не вытерпел:

— Не надо, Анюта! Не надо об этом!…

— Почему же не надо?… Я могу дорассказать… — У Анюты как-то непонятно скривились губы, не то от сдерживаемой улыбки, не то от готовности расплакаться.

— Я сказал — не надо об этом… Не надо! — настаивал Борис Николаевич.

И Октябрина, ласково обняв Анюту, сказала примирительно: