Валерий Гусев
Сокровище затонувшего корабля
Глава I
Скучно не будет!
Когда бывшие мамины школьные подруги спрашивают при встрече, как ей живется, она немного думает, а потом грустно отвечает: «Во всяком случае, не скучно».
И она безупречно права, как говорит папа. В нашей семье случается всякое, но скучно не бывает никогда. Только за одно прошлое лето мы с моим младшим братишкой Алешкой сначала раскрыли банду опасных квартирных жуликов, потом обезвредили банду злобных сельских рэкетменов,
[1] а после всего папа увлек нас в путешествие на парусной лодке - по местам своей далекой юности - на Белое море. Там нам тоже скучать не пришлось, некогда было: то пираты, то затопленное старинное подземелье, то вынужденная голодовка на необитаемом острове, то самый настоящий морской бой, в котором мы с честью одержали победу.
Ну а уж в это лето мама категорически заявила, что мы поедем отдыхать за границу. Как люди. Например, на Канары или на Кипр.
(Деньги у нас были, потому что Алешка в перерывах между схватками с жуликами, бандитами и пиратами успел разыскать старинный клад. Да к тому же еще и громадный золотой самородок. Он, правда, щедро одарил всех наших друзей и других нуждающихся, но кое-что, вполне достаточное, чтобы добраться до Канарских островов, у нас еще оставалось.)
Мама сказала, что пора бы и нам приобщиться к цивилизации. И к зарубежным культурным ценностям. А то наши дети (это про нас с Алешкой) растут дикарями.
– На фортепьянах не играют, - хмыкнул папа.
– Не играют! Они в карты играют! Я сама видела. А по-французски помнят всего одно слово - бонжур! И одно слово по-английски - гудбай!
Тут хмыкнул уже Алешка. А я хихикнул в кулак - знала бы мама, какими английскими словами и выражениями он свободно овладел в стенах родной школы, на улице и по телевизору, она бы нас за рубеж ни за что бы не взяла. В приличное общество во всяком случае. С иными культурными ценностями тем более.
– Будем жить в пятизвездочном отеле, - мечтала мама вслух, - на берегу безопасного Лазурного моря…
– Лазурное море, - буркнул под нос папа, - по-моему, несколько в другой стороне.
– Там все моря - лазурные, - упрямо мечтала мама. - И все мужчины - джентльмены. А дети - благовоспитанные.
– Умненькие, благоразумненькие, - коварно подпел ей Алешка.
– Как Буратино, - буркнул под нос папа. В полный голос он спорить с мамой не решался.
– Вот и хорошо, - она восприняла его реплику как согласие, - выбирай фирму, оформляй визу - едем на Канары!
– Ты что! - завопил Алешка, изумленно распахнув глаза и взбив хохолок на макушке. - Что там делать?
– Умирать со скуки на пляжах лазурного моря, - холодно подчеркнул папа.
– Лучше умирать со скуки, - отрезала мама, повысив голос, - чем от страха! - И глаза ее сверкнули.
– Ты безупречно права, - позорно потух наш папочка. - Давай свой паспорт.
Но тут и мама растерялась. Она не ожидала такой быстрой капитуляции. Ей очень хотелось еще повоевать. Чтобы ее победа была весомее, а наше поражение сокрушительней.
– Ну… Что ж так сразу? Надо выбрать страну. Ознакомиться с условиями. Все узнать, обдумать. Я посоветуюсь с подругами. - И она ушла к своей стиральной машине.
…Школьные подруги… Это да, это неотвратимый фактор, как иногда говорит папа. Мама очень любит вспоминать свои далекие счастливые школьные годы. Особенно - какой у них был дружный класс. Мне кажется, она втайне мечтает, чтобы и наша семья стала таким классом. Чтобы мы все дружно вставали, когда она входит, и показывали, какие у нас чистые руки. Чтобы посуду дружно мыли. Дружно ходили в магазин и таскали пылесос из угла в угол…
Когда мама вышла, мы все втроем дружно переглянулись. Папа поскреб лысеющее темечко, я вздохнул, а Алешка сказал папе:
– Бери одну путевку, женскую. А мы, мужчины, - едем на твое любимое Белое море. - И гордо показал эрудицию: - Как сказал недавно Пушкин, покой нам только снится.
– Это не Пушкин сказал, - машинально поправил задумавшийся папа. - И далеко не вчера. - Он размышлял. Он хотел не потерять свой авторитет в наших глазах. Маму он тоже не хотел терять. Это было видно по его глазам. Растерявшимся. Да еще мы на него уставились. Требовательно.
– Пойду на переговоры, - вздохнул он.
Вскоре он прошел мимо нас на балкон с отсутствующим лицом и с полным тазом выстиранного и отжатого белья. Мы - за ним.
Папа застенчиво развешивал белье, пытаясь отгородиться от наших требовательных вопросительных взглядов то мокрой простыней, то мокрым банным полотенцем. Алешка шагал за ним и отбрасывал одну преграду за другой. Папа оказался загнанным в угол балкона с пустым тазиком на боку. Мне стало его жалко. Но не Алешке.
– Ну? - сказал он, выставив палец пистолетом.
– Сказала: как знаешь, - вздохнул папа и виновато поправил очки.
Короче, пока папа увиливал, а мама советовалась с подругами, мы не успели попасть в ту группу туристов, которая нам больше всего подходила, и нам ничего не оставалось, как отложить поездку или ехать на Черное море. В какой-то рекомендованный папе на работе пансионат. А маме ничего не оставалось, как согласиться ехать с нами.
А вот там, когда мы опять влетели в криминальные приключения, мне не раз приходило в голову: зачем мы не послушались нашу мамочку? И как она была безупречно и неопровержимо права! Особенно когда говорила, что лучше умирать от скуки. А не от страха. По крайней мере дольше и не так опасно.
Правда, когда наши собственные приключения остались позади, мы узнали, что тот самолет с туристами, которым мы собирались лететь на Канары, захватили террористы. И он сел на каком-то песчаном острове среди моря. Лазурного, конечно. На острове не было ни воды, ни пищи. И никаких культурных ценностей. И в конце концов, пока не пришла помощь, они их съели. Пассажиры - террористов. Поделом, конечно. Но я бы предпочел умереть с голоду, чем питаться какими-то мерзавцами.
Но это - другая история. К нашей имеющая лишь косвенное отношение.
А наша, не менее драматичная, правда, без людоедства, начиналась так…
Глава II
Таинственная дверь
Долетели мы благополучно. Двигатели шумели исправно. Никто не требовал под дулом пистолета изменить курс. Не обнаружилось на борту и взрывного устройства.
Только все время капризничала толстая вредная тетка с такими огромными сережками, что они оттягивали ее бедные уши до плеч. То ей жарко, то ей холодно. То пить хочется, то наоборот… кушать. А потом она выглянула в иллюминатор, ахнула и побледнела:
– Боже! Как высоко мы летим!
Бортпроводница терпеливо улыбнулась и сказала:
– Сейчас я попрошу командира корабля спуститься пониже. Правда, впереди очень высокие горы.
– Тогда не надо, - поторопилась тетка и стала думать, что бы ей еще потребовать…
В южном аэропорту нас встретила ослепительная тетя Женя - хозяйка пансионата «Горное гнездо». У нее были золотые, светящиеся под солнцем волосы до плеч, большие зеленые глаза и рот до ушей.
Тетя Женя подмигнула нам с Алешкой; улыбнулась, сверкнув белыми зубами, маме и, что-то шепнув папе, повела нас к большому красному открытому «Форду». Не распахивая дверцу, она просто перешагнула в машину, плюхнулась на сиденье и включила двигатель.
– Сейчас едем в порт. А оттуда на прекрасном белом катере - в мой замок на высокой морской скале. Где гнездятся чайки и пахнут магнолии. Годится? - спросила она Алешку, который уже сидел с ней рядом и нахально шарил в перчаточном отделении.
– Годится. А это что? - Алешка вытащил громадный черный длинноствольный револьвер. - «Кольт»?
Тетя Женя кивнула и ловко вывела машину из отчаянной сутолоки аэровокзала на приморское шоссе:
– У нас тут такое делается, на акватории! Завелась под водой какая-то громадная рыбина, из каких-то далеких океанов, вроде акулы. Рыбаки сети штопать не успевают. И еще завелись, плюс ко всему, какие-то тайные бандиты на быстроходном катере. Берут на абордаж мирные суда, грабят пассажиров и… исчезают, будто в тумане. Приходится вооружаться.
Мама вздрогнула и побледнела:
– Я так и знала. Говорила же…
Папа вздохнул и развел руками. Он вообще как-то странно воспринял эту тревожную информацию. Будто ничего нового тут для него не было. И еще мне почему-то показалось, что с тетей Женей он уже был знаком когда-то раньше. Но они оба скрывают этот факт. Почему? Зачем? И от кого? Подозрительно что-то…
– Нас бандиты не тронут, - уверенно сказала тетя Женя. И попыталась увести разговор в безопасную сторону: - Это кипарисы, - она кивнула на стройные красивые деревья по обочинам, млеющие под солнцем. - А дальше мандарины пойдут.
Алешка оживился. Он до недавнего времени полагал, что мандарины растут на елках, новогодних. Но мама ни на кипарисы, ни на мандарины не поддалась:
– Почему это они нас не тронут? - спросила она. Мне даже показалось, что с обидой.
– А что у вас грабить? - удивилась тетя Женя. - Какие сокровища?
– Разве что эти? - и папа кивнул на нас с Алешкой. - Ну, это смотря на чей вкус.
– Я бы не рискнула, - добавила мама с натянутой улыбкой. - Эти разбойники сами любых бандитов повяжут.
– Повяжем, - скромно согласился Алешка, небрежно так прицелился в несущийся навстречу автомобиль и звонко щелкнул языком. Автомобиль панически шарахнулся в сторону, Алешка убрал на место револьвер. - Повяжем. Опыт есть. И рыбину вашу отловим. И зажарим.
Мы мчались по шоссе, овеваемые горячим южным ветром. По обочинам мелькали кипарисы и мандарины. Позади была спокойная жизнь. А впереди - теплое заманчивое море. И приключения. Но об этом мы еще не знали. Иначе вздрогнули бы и побледнели. И так же быстро, а то еще и быстрее, помчались бы обратно.