Александр Борянский

Теннис в недавнем прошлом

Тем читателям, которые в жизни, в литературе, в кино и на телевидении терпеть не могут откровенных эротических сцен, рекомендуется некоторые эпизоды данной повести (или же всю повесть целиком) из книги самостоятельно вырезать. Автор надеется, что кто-то, возможно, даже получит моральное удовлетворение от этого процесса.

Я еще не такой подлец,

чтобы думать о морали.

В.В.Розанов.

1978 год завершился. Настал 1979-й, и уже в начале января, числа эдак 10-го, возможно разгоряченные новогодним и посленовогодним шампанским, оба они затосковали. Но приходилось терпеть, ибо до апреля, первого пригодного к употреблению месяца, было еще ого-го, а закрытых кортов в ту пору в Одессе можно сказать что и не существовало.

Однако пришел и прошел февраль; цепляясь за зиму, все-таки улетел март... Промелькнуло 1-е апреля - запрещенная юморина, Дюку все равно напялили тельняшку, где-то кого-то арестовали... зачем, непонятно?..

"Боже, как скучно!" - успела сказать Лена 28 февраля и повторить в середине марта. Хотя скучно, в общем-то не было, это она погорячилась.

10 апреля белая "Волга" (ГАЗ-24) проехала по Пушкинской, миновала вокзал, выехала на проспект Шевченко, через Аркадию проскользнула на 7-ю - и спустя пять минут остановилась у зеленых ворот на спуске к пляжу "Золотой Берег" 16-й станции Большого Фонтана. Точно такой же маневр эта "Волга" проделала три дня назад, но тогда неожиданно пошел дождь, Артур с Леной, вздохнув, переглянулись, и государственному автомобилю пришлось везти их обратно.

Но сегодня было не 1-е и не 7-е, а 10-е апреля. Дождем и не пахло. Зато пахло весенней свежестью землей, морем, солнцем... Да-да, и солнцем - радостно-весенним солнцем.

- Главное, чтобы сетку уже повесили, - сказал Артур выбираясь из машины.

- Но ты предупредил, что мы будем играть?

- Ну да...

А море имело не только запах, но и звук. Каждый раз у него другой звук: зимой - рокот, летом - крики отдыхающих и объявления администрации пляжа, ночью в шторм - рев, а весной... Весной в апреле звук моря нежный шелест.

Артур достал из багажника, объемистую красную сумку. Оттуда торчали две рукоятки. Ракетка Лены была в чехле: Лена оберегала свой инструмент. Артур обходился без чехла.

Они поздоровались с дежурным милиционером и не спеша, словно предвкушая удовольствие, прошествовали на территорию дачи. Собаки залаяли, но, несмотря на длинный зимний перерыв, узнали своих и успокоились. Белая "Волга" укатила.

Артур и Лена прошли несколько шагов и остались одни под солнцем в чудесном, но мало кому известном уголке Одессы, отгороженном добротным каменным забором кремового цвета. Только в одном месте забор представлял собой простую решетку с колючей проволокой, но в этом месте сразу за решеткой был обрыв, а внизу - море.

Хорошо было!..

Выйдя на спортплощадку, Артур положил сумку на зеленую скамейку, поглядел вокруг и улыбнулся. Собственно, всю спортплощадку занимал корт. Сетка висела на своем месте. Видно было, что ее натянули совсем недавно. Обычно до конца сезона сетку уже не снимали, разве что поднимали выше, если редко-редко случался волейбол с гостями. После дождя она здорово провисала.

Артур глубоко вдохнул чистый воздух. Вроде бы рядом, а так отличается от городского!..

- Обратно поплывем на катере! - решительно сказал он.

- А они уже ходят?

- Не знаю...

Лена расстегнула сумку, достала ракетку, вынула ее из чехла и пару раз взмахнула, вспоминая движения. Артур засмеялся:

- Рвешься в бой?

- А как же!

- ух... Меня это возбуждает.

- Ха! Меня это возбуждает уже четыре месяца! Артур подумал, что надо выигрывать. Но думать об игре, о борьбе, о чем-то таком сейчас не хотелось. Хотелось просто ударить по яркому желтому мячику, почувствовать заново знакомую звенящую упругость... Почувствовать, как сливаются рука и ракетка, как нет больше между ними никакой, решительно никакой разницы... И вдыхать, вдыхать поглубже свежий, чуть прохладный воздух, и смотреть на синее небо... ух, здорово! Почему острая радость от всего этого приходит только здесь, на своей половине корта перед началом первого сета?

Он подержал в руке пушистый мячик, подбросил и ударил. Лена ответила. Несколько минут они разыгрывались.

Много чего позабылось за зиму. Почти все. Посмотрел бы кто со стороны, не поверил бы, что эти двое могут играть очень даже неплохо. А в решающие минуты, когда никто не желает уступать - очень даже хорошо.

- Я попытаюсь подать! - крикнула Лена.

Как много в жизни человеку приходится выполнять всяких действий, и как мало из них имеет смысл в его собственных глазах. Вот о чем, каждый раз удивляясь, думал Артур.

- Теперь я!

- Давай!

И действия эти не то чтобы скучны, или отвратительны, или недопустимы - они просто менее важны.

- Ну что, начнем?

- Ну, давай!..

Они подошли к сетке, поцеловались и хлопнули друг друга по ладошкам.

- Без обид!

Ее первая подача.

Лена подбросила мячик высоко вверх.

Папа у Лены работал (или служил, или состоял, как сказать-то?) вторым секретарем обкома партии. Ничего так должность, любопытная.

Но в том-то и дело, что политика, карьера, преимущества и недостатки системы или же диссидентское движение ни Артура, ни Лену абсолютно не волновали.

Тем они и интересны.

- Это же круто! - около года назад сказала девочка-первокурсница в институте, который как раз заканчивал Артур и в котором его папа был проректором.

Все-таки слово - явление вторичное. Самая обычная, ничего не выражающая, даже глупая фраза может приковать внимание, если она произнесена непередаваемым тоном.

- Кто это? - спросил Артур у лаборантки на кафедре.

- Да это же Лена С.! - спустя неделю ответил ему папа-проректор.

- Ну и что? - спросил Артур.

- Ты что, не знаешь, кто такой С.?

- Нет.

- Где ты живешь? - удивился папа. - На каком свете? И был прав. Ибо Артур сам постоянно удивлялся - на каком свете он живет? Ходит в институт. (В какой институт? Да какая разница...) Что-то пьет. Сдает сессии. О чем-то разговаривает то и дело.

Собственно, способность удивляться всему вышеперечисленному - уже хороший признак.

Ну, поехали!..

Первый гейм он проиграл, второй на своей подаче отобрал, а в третьем завязалась борьба.

Артур любил романы из древней и средней истории, и ракетка в его руке у него самого часто ассоциировалась с мечом. Верное оружие, помощник в бою.

Артур сам над собой посмеивался по этому поводу.

Третий гейм он отдал.

В четвертом вел 30:15, но потом дважды не смог подать, один раз подал навылет - и снова совершил двойную ошибку. Боясь двойной ошибки, подал слабо, а соперник впервые после зимы принял по-настоящему здорово.

Гейм завис.

Изначально она играла лучше. Просто у нее имелась такая возможность - с детства играть в теннис. Сперва летом на даче, потом в какой-то секции.

Он начал поздно и был принципиальным самоучкой. Но главное - стимул. И кроме того, когда самоучка учиться сам из принципа - в этом тоже есть свои преимущества.

Но все-таки в эпоху первого поцелуя она еще играла лучше. И потому, когда эпоха поцелуев подходила к концу и Артур стал все чаще убедительно объяснять, что, мол, пора открывать новую эпоху, Лена вдруг ответила:

- Выиграй два сета.

- Это ставка?

- Да!

Родители Артура хотели его связи с Леной и боялись ее. Хотели, потому что знали жизнь, а боялись, потому что знали своего сына. Но они не знали Лену.

"Выиграй два сета", - сказала она просто и без рисовки.

Всегда трудно понять, серьезно она говорит или нет. Артур и тогда не мог определить наверняка. Но для него сразу стало важным просто выиграть.

И он выиграл. В первой же игре после исторического разговора. Позже, лежа с Леной в постели и поглаживая указательным пальцем ее сосок, он спросил:

- Ты специально отдала два сета?

- Конечно, - усмехнулась она, как и положено влюбленной девушке в подобной ситуации.

И только потом призналась:

- Да нет, знаешь... если честно... Я еще никогда не дралась за каждый мяч так, как вчера. Он испытал что-то среднее между внезапной радостью и таким же внезапным огорчением.

- Ты так сильно не хотела?

Она нежно поцеловала его.

- Что ты... Хотела. Но разве в этом дело?

- А в чем?

- Помнишь анекдот про ковбоя и зеленую лошадь?

Артур улыбнулся.

- И вообще, - сказал Лена, - я хотела, хочу и буду хотеть! Понял?

И попыталась нырнуть под одеяло.

- Э, нет... - удержал ее Артур. - Лучше посмотри, какая у меня лошадь зеленая!

Десять месяцев назад. Надо же... Странно... Вообще многое странно.

Странно, например, что когда стоишь на корте, все цвета становятся ярче.

Синее небо - глубже, облака - четче, красная полоса, идущая по ободу ракетки - как кровь, желтый мячик... а мячик - вообще центр мира.

Главное - не думать перед ударом, главное - радоваться жизни, и тогда мяч сам идет по линии, и ложится в угол, и находит нужное место в очерченном квадрате. Все равно объяснить словами то движение, которое предшествует хорошей подаче, невозможно. Да и зачем? Как только пытаешься понять, что делаешь, сразу ничего не получается.