Дж. Л. Борн

Хроники Армагеддона

Вступление

Многие годы являясь поклонником зомби, я могу с уверенностью сказать, что большую часть жизни меня непреодолимо тянуло к разного рода нежити. Я мог выйти из дома и купить книгу или фильм лишь потому, что в названии присутствовало слово «зомби». Не стоит говорить, что такие покупки нередко оборачивались для меня ужасным разочарованием («Ночь зомби» и «Зомби-деревенщины»).

Большинство покупок было результатом чистой случайности. Я искал одно, и натыкался на любимый жанр. Ничто не могло сбить меня с толку кроме зомби — поэтому вы поймете, почему несколько лет назад я на целый день исчез с лица земли. Телефонные звонки и электронные письма остались без ответа. Я даже о еде забыл. Не забыл только о сигаретах. О сигаретах я никогда не забываю.

Причиной моего ухода в маленькую личную вселенную были обнаруженные в интернете удивительные записки одного человека, пытающегося выжить в мире, переполненном нежитью. Это был чей-то фанфик. Там описывался каждый день путешествия героя, с самого начала нашествия нежити до одного из самых интригующих из встречавшихся мне поворотов сюжета. Естественно, я говорю о «Хрониках Армагеддона».

Не помню, где я наткнулся на ссылку, ведущую к запискам Дж. Л. Борна об апокалипсисе зомби, но точно помню, что следующие семь или восемь часов читал с самого начала до последнего его на тот момент поста. Читаю я довольно быстро, но я настолько проникся историей, что постоянно прерывался, чтобы зайти на форум и посмотреть, что другие люди говорят о том месте, на котором я остановился. Я взял этот рассказ и выжал его как мокрое полотенце, до последней капли, и в итоге, дочитав до конца, понял, что «подсел». Уверен, что есть и другие «наркоманы», с похожей на мою историей. Благодаря «Хроникам Армагеддона» я раскрыл секрет зомби-чтива в интернете. Моим первым шагом стала регистрация на форуме мистера Борна, где я начал общаться с единомышленниками.

Должен отметить, что до того момента мою любовь к нежити мои друзья, мягко говоря, не разделяли. А тут, меня окружили люди, действительно потворствующие моему увлечению. Они говорили о вещах, о которых мне всегда нравилось думать, но не с кем было обсудить: лучшая тачка на случай апокалипсиса зомби, долгосрочное планирование выживания, и постоянная готовность к неожиданностям. Конечно, все это просто полезные советы, и не важно кто ты, зомби-фэн или нет.

Так я скакал с форума на форум. Я даже рискнул засветиться в паре политических веток. Это все равно, что сунуть руки в груду раскаленных углей. Ты понимаешь, что становится горячо, понимаешь, что это делать глупо, и хоть убей, не понимаешь, зачем это делаешь. Но причин для беспокойства не было; я был всего лишь монеткой в воронке для пожертвований. Надо было просто чуть подождать, и рано или поздно я оказался там, где надо. А именно на литературном форуме. Здесь было множество других историй про жизнь в мире нежити. Я внимательно изучил их вдоль и поперек. С зомби-чтивом дела обстоят забавно — в отличие от еды, чем больше ты его поглощаешь, тем голодней становишься. Вскоре я решил, что не могу больше читать чужие сочинения. Я решил запустить свой собственный мини-сериал. Так я начал писать предполагаемую новеллу под названием «Пандемия», о вирусе «Утренняя звезда», разносящемся по планете, и зомбировавшем свои жертвы.

Новелла получила положительные отзывы, поэтому я продолжил писать ее. Вскоре она вышла из-под контроля. Достигнув размеров новеллы, книга продолжала увеличиваться в размерах. Я выложил ее на своем сайте, разместил баннер на странице со ссылками на «Хроники Армагеддона», и продолжил писать. Через пару лет «Пандемия» превратилась в «Чуму мертвых», полновесный, напечатанный роман с двумя сиквелами в работе. И если начистоту, все из-за того, что я наткнулся на «Хроники Армагеддона» и открыл для себя этот жанр.

В этой истории есть все, что делает жанр близким сердцу его фэнов: стойкая воля к выживанию, медленные, неуклюжие зомби, постоянно присутствующая опасность, замечательное чувство ужасного и, конечно же, списки снаряжения.

Истинный ли вы фанат или случайный в этом жанре человек, это та книга, которой удастся завладеть вашим вниманием. Вы будете читать ее только потому, чтобы узнать, что случится потом, а это уже признак книги, стоящей прочтения. Скажу так. Одни книги вы читаете, лишь бы узнать какую-нибудь страшную тайну, другие пролистываете, лишь бы быстрее закончить. Такие книги не рассказывают историю, то есть не развлекают вас. Такие книги вызывают после прочтения лишь апатию и разочарование. Книга «Хроники Армагеддона» же рассказывает историю — и делает это хорошо. Когда вы прочтете ее, почувствуете, как кровь кипит в жилах, потому что это отличная история. Вы почувствуете себя живым — и это больше, чем скажет большинство персонажей романа.

Что еще можно пожелать кроме «Приятного чтения»? В голову ничего не приходит. Просто приятного чтения, читатель. Приятного чтения.

З. А. Рехт

Автор книги «Чума мертвых»

Мне в этом мире нет уж места.

Я человечеству унылый монумент.

Живущий лишь борьбой за выживание

Я одинок, напуган, уязвим.

Они же холодны, упорны, смертоносны,

И все-таки я жив.

В начале…

1 января

03.58

С новым годом меня. Протрезвев после ночной пьянки, я отправился к себе домой. Проводить праздники дома у родителей жутко надоело. Перерыв в учебе — это хорошо, но Арканзас быстро наскучивает. Друзья ничуть не изменились, все то же пиво, и занятия все те же. Буду очень рад вернуться к себе домой в Сан Антонио. В новый год решил — буду вести дневник.

2 января

11.00

Голова, наконец, прошла. Хотел посмотреть новости по телевизору, но здесь, у родителей, похоже, показывают только местные каналы. Даже пытаться не буду там что-то настраивать, не то точно свихнусь. Когда вернусь домой, проверю электронную почту. Похоже, в Китае что-то стряслось. Местные новости сообщили о накрывшем их вирусе какого-то гриппа. С гриппом в этом году здесь было тяжело. Я поставил прививку на базе, тем самым, избежав дефицита с вакциной. Рад, что завтра буду уже дома, и воссоединюсь со своим высокоскоростным Интернетом и цифровым кабельным ТВ.

В этой дыре даже мобильник не работает. Но хуже всего осознавать, что придется много летать, чтобы вернуть прежние навыки. Когда записывался в морскую авиацию, я и не думал, что для сохранения квалификации, нужно постоянно работать и учиться.

3 января

06.09

Утром позвонила бабушка, и сказала матери, что мы собираемся воевать с Китаем, пыталась уговорить меня бросить службу и уехать в Канаду. Честно скажу, бабуля не в себе. Включил новости, думая услышать что-нибудь о принятии в отношении Китая какого-нибудь сраного эмбарго. В новостях сказали, что президент Буш согласился направить в Китай военный медперсонал, но только в консультационных целях.

Что такого есть у нас в Америке, чего нет в такой огромной стране как Китай? У них есть все необходимые природные ресурсы. По-прежнему думаю, что оставил включенным свет у себя дома в Сан Антонио. У меня на крыше две небольших солнечных батареи, но я подключен к электросети. Я использую эти батареи для обратной продажи электричества коммунальщикам, когда уезжаю на базу. Они уже окупились.

5 января

20.04

После десятичасовой езды из Арканзаса, вчера я добрался дома. Получил на рождество спутниковый радиоприемник и в пути активировал его. Всю дорогу слушал то Buzz, то Fox, вперемешку с музычкой из мп3-плеера. Этот приемник вполне можно было повесить в доме родителей, и я более чем уверен, что он работал бы даже в такой дыре, как там.

Ситуация в Китае начинает накаляться. В новостях сообщают, что из-за этой китайской заразы мы потеряли уже более десяти медработников. Остальные находящиеся в Китае «военные консультанты» будут помещены на вынужденный карантин перед отправкой обратно в Штаты. Ерунда какая-то. Приехали туда помочь, а в итоге оказались за решеткой.

Сегодня день прошел не плохо. Пришлось сделать несколько учебных вылетов. Самолет EP-3 в целом это C-130 с кучей антенн. Не очень маневренный, но на высоте от 20 000 футов может выдавать неплохие результаты.

Сегодня звонил друг из Гротона. Брайс служит офицером на подлодке. Несколько лет назад он мне очень помог со списанными деталями с дизельных лодок, когда я устанавливал те батареи у себя дома. Брайс сказал, что, наконец, разводится, жена призналась, что изменяет ему. Мне немного нравилась эта девчонка, но я никогда не говорил об этом. Да и если бы сказал, вряд ли это имело какое-либо значение. Мы долго болтали про ситуацию в Китае и сошлись на том, что это вирус какого-то нехорошего гриппа.

9 января

16.23

Слава богу, пятница!

Сегодня мне на мобильник звонила мать и интересовалась, не знаю ли я, что происходит за океаном. Пришлось снова ей объяснять, что если я офицер военно-морского флота, это не значит, что я знаю, кто убил Кеннеди, или что случилось в Розуэлле. Я люблю свою мать, но она с ума меня сводит. Успокоил ее, как мог, но все равно что-то не то. Этот бред все чаще обсуждается в новостях. Похоже, журналисты о чем-то догадываются, раз задают вопросы ФАПЧС, Белому дому и агентству национальной безопасности.