Дмитрий Братусь

Пояс черны

От автора

Здравствуйте. Меня зовут Дмитрий Братусь. Разработчик программного обеспечения по профессии, на досуге я пишу художественные произведения.

«Пояс черны» — мое первое произведение, идею которого я вынашивал со школы. Надеюсь оно вам понравится.

Посвящается женщинам, которые, подчиняя себе мужчин, втайне правят миром.

Блог

blog.dbratus.ru

E-mail

dbratus@yandex.ru

Эпизод 1

Призрак

Тонким, растянутым в плоскости вращения планет кольцом опоясывало Солнце облако черной густой пыли, называемое Поясом черны. Терзаемое гравитацией ближайших планет оно постоянно менялось, принимая самые причудливые формы. Закручиваясь в спирали, оно иногда рвалось, и его куски дрейфовали подобно айсбергам до тех пор, пока солнечный ветер не рассеивал их. Под толстым слоем черны, скрывался загадочный сгусток массы, называемый ядром, границей которого считался окружавший его пояс астероидов. Ни разу исследовательский спутник, преодолев этот рубеж, не возвратился обратно, и потому, оставалось загадкой — что собой представляло ядро: возможно, это была планета, возможно — плотное скопление малых небесных тел, возможно — газовый гигант или даже черная дыра.

У самой границы ядра царила совершенная тьма — как будто вселенная еще не родилась, и ничего не существовало кроме бескрайней пустоты. Одинокий луч света пронзил мглу, открыв взгляду разрушенный корпус дрейфующего космического корабля. Тороидальной формы исполин медленно вращался вокруг своей оси, закручивая густую пыль в причудливую спираль, которая шлейфом тянулась за ним. По частоте витков было видно, что корабль двигался по космическим меркам очень медленно. Луч света как бы робко крался по корпусу, восстанавливая фрагменты ужасной катастрофы. В некоторых местах обшивка судна была вздута, покрыта круглой формы пузырями похожими на волдыри от ожогов; некоторые вздутия были разорваны; из круглых рваных отверстий торчали провода — из-за вращения они стояли перпендикулярно корпусу и в этой кромешной темноте были похожи на водоросли, растущие на кратерах глубоководных гейзеров. За острую кромку одного из отверстий зацепился скафандр; сделанный из сверхпрочных композитов он был разорван напополам в области пояса. Его нижнюю часть, должно быть, унесло в космос, а верхняя, зацепившись шлемом за обшивку корабля, мрачно болталась среди проводов и обрывков теплоизоляции.

Источником света была небольшая спасательная лодка «Надежда», пришедшая на сигнал пограничного зонда, какие были расставлены по периметру Пояса черны для отслеживания его активности. В этот раз несколько спутников обнаружили нехарактерный для этих мест объект — космический корабль. Первый сигнал проигнорировали, но когда уже пять постов обнаружили одно и то же, Титанианская Космическая Служба Спасения решила послать команду для проведения расследования. Экипаж в этот раз состоял из пяти человек: капитана корабля Ники Пикалй, пилота Ханны Тога, пилота-навигатора Лис Каори, борт инженера Дага Кодта и молодого практиканта Марчи Лёсса. Больше было не нужно — никто не надеялся найти в этом месте корабль с живыми людьми, поэтому масштабной спасательной операции не планировалось. Все, что требовалось от экипажа — выяснить природу объекта и, если это действительно корабль, определить его бортовой номер, чтобы сопоставить со списком пропавших в Поясе черны судов.

Первым нарушил тишину Даг:

— Сканирование завершено.

— Сильные повреждения, — констатировала Ника, рассматривая на мониторе разрушенный корпус судна. — Похоже, этот корабль побывал в ядре. Мы никогда таких не находили.

— Его атаковали сразу со всех сторон. Странно… — произнес Марчи и на мгновение задумался. — Как будто демоны вначале не заметили его, а потом атаковали. Это не характерно.

— Да, обычно повреждения локализованы с одной стороны, — согласилась капитан. — Самое интересное, что, судя по траектории, он действительно летит из самого ядра.

— Да не может быть, — отмахнулся Даг. — Наверное, столкновения с метеоритами изменили его курс. За всю историю наблюдений из ядра ничего не возвращалось.

На мониторе высветились результаты сканирования: «Плотность биомассы: 0.00 %; Организмов (приблизительно): живых 0, мертвых 0; Объект: Малый крейсер сопровождения — класс А; Экипаж: 45 человек; Повреждения: 62.55 %; Тип повреждений: 45 % (нанесены искусственно); 55 % (столкновения с метеоритами); Источников радиации: 0».

— Здесь некого спасать, — произнесла Ника, тяжело вздохнув. — Делаем последние замеры и возвращаемся.

— Похоже, он болтается здесь достаточно давно. — Даг показал пальцем на монитор капитана. — Видишь номер модели на маневровом двигателе?

— Ну?

— Их не используют уже года два. Весь галеонский флот давно перешел на более новые.

В этот момент завершилось магическое сканирование и у всех на мониторах высветилась совершенно неожиданная надпись: «Источников магии: 1».

— Чего? — воскликнули хором Лис и Ника.

— Фигня какая-то, — буркнул под нос Даг и начал нажимать на пульте какие-то кнопки.

— Не может быть, — сказала капитан тихо — как будто разговаривая сама с собой. — Даг, магическое сканирование, еще раз.

— Глюк, наверное, — проговорил Даг.

Он запустил магическое сканирование того участка, где предположительно находился объект, используя теперь резервный сканер, но через мгновение на мониторах снова высветилась надпись: «Источников магии: 1».

— Хм, странно, — тихо сказала Ника и посмотрела на Марчи, ожидая от него заключения. — Что это может быть?

— Я не знаю, — робко ответил Марчи, стыдясь своего ответа подобно ученику не выучившему урок. — По правде говоря, я первый раз так близко к Поясу черны. Никогда не слышал о таком.

— Не слышал?..

— Нас больше учили не магии, а как с демонами бороться. Но, насколько я понимаю, такого быть не должно? Чтобы на заброшенном корабле были сгустки магии?

— Понятно. Ну да ладно…

Вернувшись из глубокого раздумья, в разговор вступила Лис.

— А что вез этот корабль? Может это какое-то секретное оружие?

— Вряд ли. Тогда нас бы сюда не послали, — ответила капитан.

— Кончаем гадать, — прервал разговор Даг и начал читать вслух показания приборов. — Объект находится в технологическом помещении под капитанским мостиком. Размер объекта: полметра в диаметре. Объект очень яркий — 30 единиц. Объект неподвижен и стабилен на основном и резервном сканерах. Это определенно не человек и определенно не глюк.

— И биомасса — ноль… — сказала Ника немного испуганно.

— Это наверно демон?

— Это не демон. Ты видишь, заряд отрицательный, — сказал Даг немного раздраженно и ткнул пальцем в монитор.

— Насколько я знаю, сконцентрировать такое количество магии в неорганическом теле невозможно, ведь так?

— Возможно, но только искусственно, — не отрываясь от приборов, ответил Даг, — Для поддержания такой концентрации в таком малом объеме потребовался бы источник энергии сравнимый по мощности с основным генератором этого судна. Но, насколько я понимаю, его реактор уже давно потух.

— Душа без тела?.. — прошептала Лис.

На какое-то время в кабине воцарилась тишина. Капитан погрузилась в раздумья. Через несколько секунд испуг в ее глазах сменился энтузиазмом, что в свою очередь испугало Дага. По опыту долгой дружбы и трех лет работы с Никой, Даг знал, что подобный взгляд означает рождение в ее голове плана очередной авантюры, последствия которой, скорее всего, придется ликвидировать ему.

— Я и Марчи идем внутрь, — скомандовала капитан. — Даг, поведешь нас. Лис, смотри в оба, вокруг могут быть демоны.

— Есть! — отрапортовала Лис.

— Мне остановить вращение корабля? — спросила Ханна без единой эмоции в голосе.

— Да. Пока возьми на буксир. Останавливай по команде.

— Поняла.

— Я подготовлю скафандры! — радостно воскликнул Марчи.

Ника одобрительно кивнула ему в ответ, и Марчи, зараженный оптимизмом капитана, не скрывая воодушевления полетел в сторону шлюза. Это был его первый не тренировочный выход в открытый космос. Лис с умным видом уткнулась в экраны навигационных приборов — как будто пытаясь высмотреть демонов между пикселями, и лишь Ханна, как всегда оставалась спокойна.

— Блин! Это авантюра! — почти выкрикнул Даг. — Назови хотя бы одну причину, по которой ты должна идти туда?

Ника встала со своего места и, подлетев сзади, положила руки Дагу на плечи. Она давно заметила, что ее прикосновения мгновенно расслабляют Дага, и только тогда с ним можно спорить.

— Мы сейчас наблюдаем явление, — говорила Ника, — которое не описано ни в одной научной работе, ни в одном учебнике по теоретической и прикладной магии. Возможно, мы близки к открытию, которое перевернет представление человечества о магии!

— Перейдя на шепот, капитан почти касалась губами уха Дага.

— Я хочу увидеть глаза профессора Эйкель, когда она взглянет на наши замеры.

— Да, потом откроет новый закон и назовет его «закон Пикали — Кодта». Я вас умоляю! — нервно, но шепотом ответил Даг.

— Скорее всего, она пошлет тебя с этими замерами, сказав, что ты не только не умеешь решать задачи по теоретической магии, но еще и не умеешь пользоваться бортовым оборудованием.

— Правильно, именно поэтому нужны более полные и точные замеры, плюс видеозапись в разных спектрах. Именно для этого я и иду внутрь. Ну? Ты же всегда любил науку?