Развитие классицизма в екатерининскую эпоху определялось особенностями становления светского искусства в России, и вместе с тем отдельными сторонами стиль отразил и личные пристрастия Екатерины II, как первого лица в государстве, обладавшего неограниченными возможностями в осуществлении художественных проектов. Идейно русский классицизм екатерининской эпохи был тесно связан с Просвещением.
События русской истории этих десятилетий, увиденные сквозь призму просветительских идей, становятся основными темами искусства. Тема просвещенного монарха и его служения обществу находила воплощение как в отдельных сооружениях, в которых архитектура сосуществовала с монументально-декоративной скульптурой, так и в городском монументе или портретной статуе. С победами в сражениях двух русско-турецких войн связаны многие художественные памятники времен Екатерины II, от парковых обелисков Царского Села до ансамблей Мраморного и Таврического дворцов, в которых находили отражение классицистические идеи гражданского долга и военной героики. Вы можете заказать сценарий и ощутить дух того времени.
Изменения художественного языка шли в направлении к все большей ясности и лаконизму, выявлению структуры и четкому соподчинению частей в композиции, однако ближе к концу столетия возникают произведения, в которых ощутимы пышность и великолепие форм, по эффекту родственные барочным. При том что высшим художественным идеалом оставалась античность, русские художники обращались к формам и образам разных эпох и направлений, от Ренессанса и барокко до работ своих современников. Наиболее ярко русский классицизм в 1760-1790-е годы выразился в архитектуре, монументально-декоративной и станковой скульптуре, в меньшей степени - в живописи. Формы классицизма еще содержали потенциал творческого развития, и стиль продолжал свое существование вплоть до конца первой четверти XIX века.
