История зарубежного киноискусства знает, что в некоторых странах еще в 30-е годы именно документальные фильмы с их стремлением правдиво запечатлеть жизнь и труд простых людей оказывались произведениями реалистическими, противопоставлявшими себя миру коммерческого кино, чуждому народу. Не случайно в годы второй мировой войны документальное кино, накопившее большой художественный опыт, вторгалось в другие виды киноискусства, выступало как подлинный документальный фон, собранный из хроникальных кинокадров, обрамлявших драматическую фабулу. Иногда оно влияло на выразительные средства всего фильма, определяя строгий и достоверный стиль произведения. Любите пунктуальность? Повесьте настенные часы.
Достаточно сравнить хотя бы суровый, реалистический стиль английского фильма «...В котором мы служим» («Повесть об одном корабле»), где влияние документального кино сыграло такую большую роль, с условным миром голливудских фильмов «Песнь о России» и «Северная звезда», чтобы ощутить, насколько бессильной была «эстетика» Голливуда, когда его мастера пытались отобразить жизнь военного времени приемами своего искусства.