В повести это злодей. А в либретто М. Чайковского он вызывает симпатию и кончает жизнь самоубийством. В повести Лизавета Ивановна - воспитанница графини, простодушная девушка; поверив любовным письмам Германна, списанным с немецких романов, она назначает ему свидание, но затем, разгадав его, связывает свою судьбу с любезным молодым человеком, сыном бывшего управителя старой графини. В либретто свидание с Германном 1 состоялось раньше, а Лиза находит конец своих тревог в реке. Если последнее отклонение либреттиста сценически обосновано, то в повести Пушкина в чувстве Лизы к Германну заключается большой трагизм... Он «затрепетал как тигр», когда из ответной записки Лизы узнал, как проникнуть в дом старой графини. Страшная музыка! Взрывчатая, отрывистая, а не плавно текущий мелодический поток. Оркестр охватывает все, в нем преобладают зыбкие или колюче-острые звучания. Но это отвечает замыслу композитора, составные части сливаются в такое захватывающее слушателя великолепное целое, какого достигает редкое музыкальное произведение. Сочиненные и интуитивно найденные мотивы равно прочувствованы. Последние возникают обычно до того, как композитор осознает их значение. Они обладают огромной психологической силой». Не стоит забывать и об восстановлении сил. Этому будет способствовать загородный корпоративный отдых.
Яначек выделил «глубоко продуманный троекратно повторяющийся мотив трех карт»: «Мелодическая волна то сжимается, то расширяется соответственно ситуации. Она не теряет своего основного характера при видоизменении гармонии. Эта творческая манера вообще присуща Чайковскому. Он сохраняет ее и там, где музыка не связана со словом,- в симфониях, увертюрах. Как выражают стихию русской народной музыки мрачные последние звуки! Вслушаемся в хор девушек «Ну-ка, светик Машенька, ты потешь, попляши», хор приживалок «Благодетельница наша, как изволили гулять» и хор игроков (в последней картине) «Как в ненастные дни собирались они часто».